Annie Jump con el telescopio de Harvard
ENSEÑANZA DE LA FÍSICA Y LA QUÍMICA
Nace el 11 de diciembre
de 1863, en Dover (Delaware), entla costa este de Estados Unidos. Era la hija
mayor de Wilson Canon, constructor naval y senador, y su segunda esposa Mary Jump
[1]
. En 1880, estudió en la
academia Wilmigton Conference (Wesllesley College) de Massachussetts, especializándose en Matemáticas y Física,
graduándose en Física con la profesora Sarah Frances Whiting,
en1884 con las mejores calificaciones. Después volvió a Dover, dedicándose a la
fotografía. En 1892, viajó por Europa, tomando fotografías son de caja Blair
[2]
.A su vuelta, la Blair
Company publicó un libreto con texto y
fotos de Annie titulado “Tras las huellas de Colón”, distribuido como recuerdo
de la Exposición Mundial Colombina de Chicago e 1893.
Enfermó de escarlatina, y
consecuencia de ello, quedó medio sorda
[3]
.
En 1894, fallece su madre, y al quedarse sola, le escribe a su antigua profesora Sarah Frances Whiting, pidiéndole un empleo, que consigue como profesora de Física junior en el Radcliffe College de la Universidad de Harvard. También se matriculó en ese año como “estudiante especial”, que tenía acceso al telescopio de la Universidad de Harvard.
En 1896, Edward Pickering, director del Observatorio de Harvard, la
contrató como asistente, para completar un catálogo estelar
[4]
, convirtiéndose en un
miembro de las Harvard Computers, grupo de mujeres
que a 25centavos a la hora, trabajando 7 horas diarias durante seis días a la
semana, catalogaban las estrellas que se registraban con el telescopio.
Cuando Cannon comenzó a catalogar las estrellas, pudo clasificar 1.000 estrellas en tres años, pero en 1913 podía trabajar con 200 estrellas por hora. Cannon podría clasificar tres estrellas por minuto simplemente mirando sus patrones espectrales y, si usaba una lupa, podría clasificar estrellas hasta la novena magnitud, alrededor de 16 veces más débiles de lo que el ojo humano puede ver.
Annie Jump con el telescopio de Harvard
[1]
Fue ésta quien despertó en la joven Annie Jump Cannon el amor por la astronomía. Los dos se sentaban
en el ático de la casa familiar y contemplaban e identificaban estrellas por la
noche, con la ayuda de un antiguo libro de astronomía
[2] Con su caja fotográfica de madera, fotografió las estrellas, constelaciones y hasta incluso un eclipse solar, creando un amplio catálogo de imágenes.
[3] Una enfermedad bacteriana que se manifiesta en personas con faringitis estreptocócicas, cuya consecuencia principal fue una sordera aguda que la aisló de la sociedad e hizo de Annie una introvertida feliz con sus estrellas.
[4]
El catálogo Henry Draper,
confeccionado con el dinero que Mary Anna Draper, viuda de Henry Draper, médico
y aficionado a la astronomía, había aportado, tenía como objetivo cartografiar
y definir cada estrella con un formato fotográfico y obtener los espectros
ópticos de tantas estrellas como fuera posible. La persona adecuada para ello
era Annie Jump, según Pickering. “La señorita Cannon es la única persona en el mundo, hombre o mujer que
puede hacer este trabajo tan rápidamente”
[5] Actualmente se sabe que la intensidad de la línea espectral depende de la temperatura de la estrella. La O mas caliente y la Ma la mas fría. El sol está en la clase G.
Annie Cannon y Enriqueta Swan
Annie en el Radcliffe College
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Annie Jump, estudiante
Calculadoras de Harvar(1925)
Annie Cannon en el círculo
Grupo de calculadoras de Harvard(1916).Annie Cannon en el círculo
Calculadoras de Harvard(1913) Con Pickering.Annie Cannon en el circulo
Grupo de calculadoras de Harvard(1925).Annie Cannon en el círculo
Astrónomos de Harvard(1916). Annie en el círculo
El método de clasificación de las estrellas, que usó Cannon, se basaba en las líneas espectrales del espectro de Balmer, que era mas fuerte en unas estrellas que en otras, dependiendo de la intensidad de esas líneas clasificó las estrellas con una letra O, B,A,F,G,K y M [5] . Annie Cannon trabajó muy duro para catalogar las estrellas del cielo con su nuevo sistema de clasificación espectral. A lo largo de su carrera, clasificó casi medio millón de estrellas, muchas de las cuales descubrió ella misma. Para recordar el orden, Cannon inventó una regla nemotécnica que ayudó a muchas generaciones de astrónomas y astrónomos venideros: “Oh, Be A Fine Girl–Kiss Me!” (en español: “Sé una buena chica, ¡bésame!”).
Cannon
publicó su primer catálogo en 1901. En 1911, fue nombrada conservadora del
archivo de fotografías astronómicas de Harvard. El
9 de mayo de 1922, la Unión Astronómica Internacional aprobó
la resolución para adoptar formalmente el sistema de clasificación estelar de
Cannon con pequeños cambios, y todavía se utiliza para la clasificación en la
actualidad. También en 1922, Cannon pasó seis meses en Arequipa, Perú ,
para fotografiar estrellas en el hemisferio sur.
Annie Canon con 65 años
Annie J,Cannon en su despacho
Annie J,Cannon en su despacho
En 1933, representó a las mujeres profesionales en la
Exposición Universal de Chicago. Dos años después creó el premio Annie J.
Cannon para “ La mujer de cualquier país cuyas contribuciones a la
astronomía sean las mas distinguidas”
En 1940, se jubila a los
77 años, falleciendo el 13 de abril de 1941, en Cambridge, después de una corta
enfermedad.
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