LOS NUEVOS EKA Y DVI II: Tecnecio, Francio , Astato y otros muchos inexistentes.

 

En el año 1934, Irene Curie y su marido Federico Joliot, descubren la radiactividad artificial )Por qué no crear el elemento 43, a partir de otro elemento estable, sacándolo de la franja de estabilidad? Esta es la idea que desarrollan en Instituto de Física de Palermo, Segré, Perrier y Cacciapouti. En Berkeley (California), ya funcionaba el ciclotrón de Lawrence. La clave era bombardear blancos del elemento 42 (molibdeno) con deuterones o neutrones, para producir un  isótopo inestable, que al emitir radiación β blanda, dé lugar al elemento 43. La irradiación se realizó en Berkeley,  enviándose a Palermo el blanco irradiado, donde lo va a estudiar el equipo de Segré. La investigación comienza el 30 de enero de 1937. Entre los productos de desintegración, se identifica el P³². Se realiza una marcha analítica para separar el circonio, columbio y molibdeno, y la actividad continua. Su óxido es relativamente volátil; debería ser el masurium de Noddack. La huida de Segré de Italia, hace que su investigación continúe en la propia universidad de Berkeley, observando que el posible elemento 43 emite electrones (no radiación β), rayos γ y X, que justificaron Perrier y él, a partir de una captura K,  comprobada a través del espectro de rayos X.

Por lo tanto, el elemento 43 va a surgir como primera aplicación de los nuevos ciclotrones, creados por aquellas fechas para acelerar los núcleos de deuterio que colisionarían con los de molibdeno así:

⁹⁴Mo₄₂ + ²d₁  =  = ⁹⁵Ma₄₃ + ¹n₀  y   ⁹⁶Mo₄₂ + ²d₁  =  = ⁹⁷Ma₄₃ + ¹n₀

Produciendo el Ma⁹⁵, con 60 días de semivida, y el 97, con 90 días.

Los núcleos del elemento 43  excitados, dan lugar a la emisión electrónica de 67 horas, y la emisión gamma de 6 horas.

 

También lo obtuvieron Seaborg y Segré, por bombardeo con neutrones:

⁹⁸Mo₄₂ + n  = ⁹⁹Mo₄₂  = ⁹⁹Ma₄₃ + β

Y en 1939, Hahn y Strassmann, en el proceso que dió lugar a la fisión del uranio 235, también descubren el masurio 101, junto con el bario 138. Ello  es debido a que surge en las cenizas de los reactores nucleares de fisión, con una abundancia del 6%. Este masurio se originaría según el proceso indicado por Segré y Seaborg.

  Al ser el primer metal obtenido por la recientísima técnica de la trasmutación artificial lo llaman según idea del profesor Paneth de la Universidad de Durham, TECHNETIUM procedente del griego TEKHNE (τεκvή ^[1] , industria, arte) no coincidente con la idea que se le pretendía, al entender que se trataba del primer elemento creado artificialmente a través de la nueva tecnología de transmutación nuclear ^[2] . Este hecho se produce sólo en 1947. A finales de junio de 1948, en la universidad norteamericana de Syracuse, se le dió el espaldarazo al tecnecio. De ahí procederá el término TECNECIO y el símbolo Tc del elemento. Curiosamente ese metal se parece mucho más al renio en su comportamiento como había previsto Mendeléev, que al molibdeno o al manganeso.

En la Tierra apenas existe un kilogramo de tecnecio, por lo tanto no sólo se produce por trasmutación artificial. )Cuál es su origen? Es evidente que dado que existen reactores de fisión geológicos como el originado en Sudán hace algunos millones de años, y al ser este  elemento un  producto de fisión, podrá formarse en ellos, existiendo en la naturaleza aunque en niveles mínimos. En 1951, también surgió en los espectros del sol y más tarde en otros de ciertas estrellas de la galaxia de Andrómeda.

Las predicciones de Mendeléev se terminaron de completar en 1929 con la identificación del EKA CESIO (87) y del EKA YODO (85), sin embargo antes de aislarse, tanto el uno como el otro tuvieron que pasar muchas vicisitudes, identificándolos con elementos afines con  multitud de símbolos diferentes que contribuyeron a la enorme confusión que imperó en la investigación científica de la postguerra, en la cual, los rencores, tensiones y polémicas pasaron del campo de batalla al de las sociedades científicas de los países beligerantes.

 

El EKA CESIO fue obtenido por un equipo de la universidad norteamericana del estado de Virgina, dirigido por Murph en 1929, por lo que sería bautizado por eso, como VIRGINIUM, con símbolo Vi que antes había sido patrimonio, por poco tiempo del VICTORIUM de Crookes.

Pero evidentemente la investigación norteamericana todavía no había alcanzado la madurez suficiente, salvo en determinados centros, y por eso los países europeos no le dieron excesiva importancia, hasta que en 1937, el profesor rumano Horia Hulubei lo identificará en París, estudiando las rayas del espectro de rayos X. También lo va a bautizar geográficamente con el nombre de la región de cultura latina más oriental; Moldavia, su país. Así será MOLDAVIUM con símbolo Mv. De Separét, no concuerda con dicho nombre y propone en ese mismo año, el de DACINIUM ^[3] (Dc), con el mismo significado geográfico, para la región situado al norte del río Danubio y cerca de su desembocadura; sólo que la  Dacia del imperio romano, abarcaba mucho más y tenía límites más confusos que la Moldavia, bañada por el río del mismo nombre, afluente del Danubio.  Antes, todavía sería bautizado con otros dos nombres: ALKALINIUM propuesto por Lóring en 1926, en función de algunas de sus propiedades, inherentes a la familia y  RUSIUM ^[4] , en 1925, por un equipo de esta nacionalidad, dirigido por Dobroserdov que trató de aislarlo ^[5] .

Finalmente en 1939, la profesora del instituto  Curie, Margarita Perey, ayudante de Debierne,  que había sido secretaría de María Curie lo consiguió obtener a través de las investigaciones sobre la desintegración radiactiva del Actinio. Realmente Perey, lo que hizo, fue leer y seguir el trabajo de los científicos austríacos Meyer, Hess y Paneth, que en 1914 publicaron que el actinio no sólo emitía radiación β, sino que también producía una débil radiación α, con recorrido de 3,4cm en el aire. Al iniciarse la primera guerra mundial, el equipo se disolvió y la investigación terminó. Está claro que si el ²³⁷Ac₈₉ emite una partícula alfa, generará el 87. En su momento se atribuyó la emisión  al protoactinio, por eso no se concluyó correctamente. Perey, estudió el documento anterior, repitió las investigaciones y encontró lo mismo ^[6] , lo cual le permitió presentar el 9 de enero de 1939, el hallazgo del isótopo del elemento 87, con el título: @Sur un elèment 87, derivé de l=actinium@. En el siguiente trabajo de ese mismo año, presentado el 9/11/1939 en la Academia de Ciencias de París, lo llama ACTINIUM K.  Este nuevo elemento presenta unas propiedades químicas semejantes al cesio.

El origen de los nombres de otros seudo elementos incluidos, con muy pocos años de vida sería el siguiente:  El CANADIUM, se extrajo de un mineral de Canadá, el AMARILLIUM, daba una raya amarilla en el espectro, el LEPTINIUM, procedía del mineral leptinita descubierta ya en 1879, el OUDALIUM fue extraído de Oudala, en territorio de los tuareg. Los nombres oficiales de los elementos en negrita, fueron homologados en la reunión de la IUPAC, de septiembre de 1949, en Amsterdam.